Автор: Харидвар или Хардвар – это старинный город на Ганге, «дверь Богов», один из семи священных городов индуизма и место проведения Кумбха Мелы. Каждый правоверный индуист должен хотя бы раз в жизни приехать в Харидвар, омыться в ледяной воде быстротечной Ганги, совершить паломничество в местные храмы и набрать в пластиковую тару, продающуюся здесь на каждом углу, воды из священной реки, чтобы привезти её домой.
Харидвар славен своим местоположением в долине: он является первым равнинным городом, куда с гор спускается Ганга. Здесь она делится на семь рукавов, которые традиционно ассоциируются с сапта риши — семью мудрецами. Неудивительно, что на улочках Хардвара очень много храмов, в том числе — древних. Посещение этих мест с верой и соблюдением ритуалов сулит очищение души, освобождение от грехов и обретение мокши.
В Харидваре всегда много людей. Это бросается в глаза уже на вокзале. Ночью по нему совсем непросто пройти из-за обилия спящих не полу людей. В основном это паломники, целыми семьями совершающие путешествие по святыням.
Автобусная станция находится в Харидваре рядом с ЖД-вокзалом. Нужно только выйти за ворота вокзала, перейти дорогу и немного пройти вправо. Она актуальна для путешественников, устремляющихся в Ришикеш или другие города штата. Тем же, кто планирует задержаться в городе, Харидвар готов предложить обширную программу с уклоном в местный колорит и религиозные обряды.
Что делать в Харидваре?
Во-первых, обязательно пойти днем на Har Ki Pauri – главный городской гхат (ступени, уходящие в воду), на котором все совершают омовение, держась за тяжёлые цепи. Течение реки тут быстрое, вода холодная, купальщиков много. По преданию, на этом гхате имеются отпечатки стоп Вишну, однако они ниже уровня воды и увидеть их невозможно. А еще индуисты верят, что каждый день в этом месте Вишну купается сам. Кто знает, может быть именно вам удастся увидеть его, заходящим в воды Матери-Ганги?
Туристу без закалки желательно хотя бы помочить ноги на ступенях гхата и полить священную воду из реки себе на макушку три раза (символически омывшись в ней). Тем, кто купается в проруби на Крещение, можно и понырять (нужно 3 раза окунуться с головой, как делают это все остальные). Согласно верованиям местного населения, этот обряд дарует человеку очищение от грехов. Паломники купаются зачастую в одежде (особенно женщины). Рядом с гхатом есть раздевалки для женщин и мужчин, можно после купания переодеться в сухую одежду. После омовения благоприятно зайти в храм Ганги, расположенный у гхата Asthi Pravah.
Во-вторых, всенепременный must see Харидвара – его храмы, посвящённые Деви – Богине-Матери. Здесь можно полюбоваться городом с высоты птичьего полёта, поклониться женской испостаси Божества, загадать желание. Главные храмы – Mansa Devi Temple и Chandi Devi Temple – находятся на противоположенных холмах города, символически оберегая его от зла. На каждый из них ходит канатная дорога. Для разных категорий путников есть несколько вариантов подъёма к храмам. Можно идти пешком, ехать на канатке или купить комплексный билет, который включает, кроме канатной дороги, ещё и перемещение между храмами на автобусе. Такие билеты продают на входе в Манса Деви Мандир.
В-третьих, для тех, кто ищет, что посмотреть в Харидваре, помимо религиозных объектов, могут быть интересны рынки Bara Bazaar и Moti Bazaar. В Харидваре можно очень недорого купить местной одежды неплохого качества. Также продаются сувениры, статуэтки, украшения, предметы домашнего обихода, одежда, текстиль, игрушки. Здесь же много вариантов традиционного стрит-фуда на любой вкус. Учитывая статус города, еда преимущественно вегетарианская. А учитывая, что кухня североиндийская, она не слишком острая. Европейцу придется по вкусу.
Наконец, вечером вновь нужно отправиться к центральным гхатам. На Har Ki Pauri ежедневно проходит традиционная пуджа Ганге – аарти. По времени ориентируйтесь на закат. Ритуал представляет собой поклонение Великой Богине с подношением ей пяти элементов, пением гимнов в её честь. На территорию гхата следует заходить разувшись, как в любой индуистский храм. Также стоит учесть, что сидячие места на ступеньках – платные. Если не хочется отдавать денежку за вид на спину впереди сидящего – можно встать и отойти назад. Вид будет не хуже и бесплатно.
Центральной достопримечательностью города можно считать статую Шивы на полуостровке, омываемом водами Ганги. Но держит руку в жесте благословения, а поскольку смотрит на дорогу, то получается, что благославляет людей в путь. По городу разбросаны ещё несколько примечательных скульптур Богов. Много мурти стоит и в водах Ганги. Их можно увидеть, если прогуляться от Хар Ки Паури по набережной.
Учитывая колоссальный поток паломников, проходящих через Харидвар, здесь много жилья на любой вкус: от дорогих отелей до дешёвых гестов local-style с общим туалетом на коридоре. Чтобы не терять время на обход стремных объектов и поиск подходящих вариантов, лучше забронировать что-то заранее. Особенно, если поездка предстоит в праздничные дни или на Кумбх Мелу.
Ещё один важный момент: в зимние месяцы по ночам в Харидваре прохладно, а отели почти все без обогревателей. Чтобы не замерзнуть – нужно иметь с собой одеяло, спальник, куртку, свитер, собаку, любимого человека 🙂
