Автор: В самом живописном штате Индии, в окружении Западных Гхат, посреди плантаций чая, расположился небольшой городок с интересным прошлым. Имя ему Муннар. В свое время именно это место выбрали своей резиденцией британские власти, правившие в Южной Индии. Они обратили внимание на специфику местного ландшафта и климата, решив, что те прекрасно подходят для производства чая. Так в 1878 году на высоте 1800 возникло поселение, которое стало центром выращивания чайного листа и изготовления из него нескольких видов чая.
Сегодня город буквально утопает в зелени террасовидных плантаций, общая площадь которых превышает 25 тысяч гектар. Но выращивают здесь уже не только чай, но и кофе, а также порядка десятка разных видов специй. Во время прогулок по окрестностям Муннара можно обнаружить участки, где растет имбирь, мускатный орех, гвоздика, перец, кардамон, ваниль, чеснок, корица. Это и неудивительно, Керала славится своими специями, которые выращиваются не только для местного рынка, но и на экспорт.
Основной контингент посетителей Муннара: индийцы среднего и высшего класса, молодожены и целые семьи, приезжающие в горы за прохладой, тишиной и местными красотами. Европейцы тут также встречаются, но не слишком часто.
Из-за длительного британского господства в регионе, город приобрел характерную архитектуру и культуру. Например, здесь имеется несколько католических церквей: Mount Carmel Church, St Michael’s Syro Malabar Church. По воскресеньем большие толпы прихожан посещают эти храмы и расходятся с характерными отметками в виде крестов на лбу (по аналогии с тилакой в индуистском храме). Более того, примерно в километре от Муннара по дороге Муннар-Кумили Хайвей имеется небольшая симпатичная православная церковь Святой Марии.
Где жить в Муннаре?
Жилье в Муннаре разнообразное: от типичных для Индии гестхаузов до уютных маленьких хоумстеев. Самый лучший вариант размещения в городке – с видом на чайные плантации.
Что делать в Муннаре?
Муннар идеально подходит для пеших прогулок по окрестным достопримечательностям, любования природой, фотографирования, а также дегустации и покупки чая.
Во время визита в Муннар обязательно стоит:
- Посетить Национальный парк Эравикулам и Blossom International Park. Первый подарит удовольствие наблюдать за местной фауной (например, за исчезающими Нилгирийскими тарами), второй – предоставит возможность оценить роскошь местной флоры.
- Гулять, гулять и еще раз гулять среди плантаций. Впрочем, для любителей активных видов спорта в Муннаре также найдется занятие. Здесь есть локации, идеальные для скалолазания, езды на велосипеде, парапланеризма.
- Сходить на экскурсию в Музей чая корпорации Тата. Здесь расскажут о процессе производства чая, сбора и обработки чайного листа, покажут документальный фильм о Муннаре, расскажут историю местных плантаций, угостят продукцией и предоставят возможность купить понравившиеся образцы.
- Порыбачить на форель на озере Сита Деви в Девикуламе, а также устроить здесь же барбекю с видом на чайные плантации.
- Отправиться на водопады, которых вокруг Муннара немало. Собственно, сам Муннар является точкой пересечения трех горных речек: Кундала, Мудрапуджа и Наллатхани. Можно гулять вдоль них или любоваться потоками воды, падающими с гор.
- Посещать достопримечательности Муннара и окрестностей: Высокогорный клуб из тикового дерева (оставшийся в городе со времен англичан), озеро Матупети в 15 километрах от города, Эхо-поинт (точка на озере с удивительным эхо), пресное озеро Кундала, Топ-Стейшн (вершина с отличными видами на горные плантации) и пика Анамуди (самая высокая точка Южной Индии).
- Зайти к слонам в Carmelagiri Elephant Park, где можно покататься на слонах по местному лесу, покормить их и погладить.
Как добраться до Муннара?
Самый простой способ доехать до Муннара – это прямой автобус из Кочина. Выезжать нужно с автостанции Алува. Дорога займет около 5-6 часов, стоимость билета – менее 100 рупий с человека.
