Автор: Скальный массив на острове Гхарапури, что рядом с Мумбаи, представляет собой уникальный пещерный комплекс с древними храмами, созданными последователями буддизма и культа Бога Шивы. Он более известен сегодня как «пещеры Элефанты» и представляет собой место встречи природы (скальная порода) и культуры (пещеры изобилуют скульптурами на религиозную тематику). Это настоящие произведения искусства, вырезанные в базальте, которые, к сожалению, дошли до нас далеко не в первозданном виде, в первую очередь из-за колонистов, небрежно относившихся к ним. С 1987 года пещеры Элефанта признаны ЮНЕСКО Всемирным наследием и находятся под его защитой. Государство Индия прилагает все усилия для сохранения этого сокровища и создает все условия для комфортного ознакомления туристов с ним.
Свои имена пещеры Шивы в Мумбаи получили неслучайно:
- слово «Гхарапури» или «Гарапури» переводится с маратхи как «деревня пещер»: это оригинальное название объекта, именно так остров именуется местным населением с 6 века нашей эры;
- название «Элефанта» острову дали в XVI веке португальцы, обратившие внимание на огромную статую слона, высеченную из камня на этом острове и использовавшие ее как ориентир, чтобы не запутаться в островах при Бомбее.
Скальный храмовый комплекс выглядит очень эффектно. И хотя, конечно, он не сравнится по красоте с пещерами Эллоры, все равно сложно представить, как в V веке можно было создавать из базальта такие невероятные архитектурные сооружения и огромные детализированные скульптуры.
История пещер Элефанты
Интересно, что такая значительная религиозная памятка в окрестностях одного из крупнейших городов Индии, до сих пор не имеет точной датировки и вызывает споры между историками, придерживающимися разных теорий. Есть гипотезы, что люди жили на острове уже во 2 веке до нашей эры. Считается, что одними из первых сюда прибыли буддисты, построившие на острове большую ступу. Пещеры с храмами в них, скорее всего, были построены период между V и VII веками. Этой точки зрения придерживается Археологическая служба Индии, проанализировавшая надписи и стилистику скульптур Элефанты и сравнив их с аналогичными пещерными комплексами Декана (например, с пещерами Аджанты).
Изучение пещер на острове возле Мумбаи затруднено также в связи с тем, что этот исторический памятник значительно поврежден вследствие мусульманских набегов и португальского вандализма. Известно, что солдаты из Португалии в колониальный период часто устраивали на острове стрельбища, используя статуи в древних пещерах в качесте мишеней. Многие из скульптур сильно пострадали вследствие этих действий. Это привело к необходимости консервационных и реставрационных мероприятий в пещерах, которые стали систематически проводиться уже с середины прошлого века. Сегодня за сохранение пещер борется Археологическая служба Индии (ASI) совместно с комитетом ЮНЕСКО. Работы предполагают стабилизацию скальных пород, укрепление опор и полов, создание парапетов.
Часть скульптур, вывезенных из пещерного комплекса Элефанты, была перемещена в разнообразные музеи, преимущественно, на территории Индии. Например, статуя гигантского слона, благодаря которому пещеры получили свое нынешнее название, попутешествовала в Лондон и вернулась обратно в Мумбаи, чтобы стать украшением садово-паркового комплекса Veermata Jijabai Bhosale Udyan (также известен как Сады Виктории или Зоопарк Бикулла).
Карта пещер Гхарапури (Мумбаи)
Визуально пещеры Элефанта представляют собой комплекс из 2 частей:
- пещеры «Stupa Hill» находятся с одной стороны холма и имеют, преимущественно, буддийское происхождение;
- пещеры «Canon Hill» индуистского толка и расположены с другой стороны холма.
Сердцем комплекса Гхарапури и его главной достопримечательностью выступает самая крупная пещера-храм с многочисленными изображениями Шивы в разных его ипостасях. Она представляет собой первое, что посещают в Элефанте туристы, пройдя 120 ступеней от пляжа и купив билет в пещерный комплекс. Главный храм Гарапури имеет форму мандалы, в каждом из сегментов которой расположились скульптуры Богов. Здесь можно лицезреть такие картины (по часовой стрелке от святилища): Шива убивает Андхаку, Шива-Натараджа, Йогешвара, Раванануграха, Шива и Парвати, Ардханаришвара, Тримурти Брахма-Шива-Вишну, Гангадхара, Свадьба Шивы и Парвати.
К сожалению, далеко не во всех пещерах комплекса Elephanta Caves можно сделать хорошие фотоснимки в виду отсутствия должного освещения внутри. Часто фото получаются слишком темными, смутными, нечеткими.
Индуисты считают важным поклониться Шиве во всех его формах, но особые почести воздаются Садашиве или Махешмурти, представленному в виде трехликого Бога. Справедливо назвать его как Шивой в его ипостасях творца, хранителя и разрушителя, так и символом божественной троицы: Брахмы-Вишну-Шивы.
С западной стороны находится алтарная комната (гарбагриха) с каменным черным лингамом в качестве объекта поклонения.
К основной пещере примыкают храмы с восточной стороны (в нем представлены дети Шивы: Картикея и Ганапати, а также Матрика и Дварапала) и с западной стороны (запечатлены изображения Йогешвары и Натараджи).
Пещеры холма Кэнон с 2 по 5 не слишком примечательны, имеют заметные повреждения. Предположительно, они использовались в качестве шиваитских храмов, имеют монашеские кельи. В Пещере 4 сохранился Шивалингам в святилище, у пещеры 3 частично уцелели стражники-дварапалы на входе.
Среди буддийских памяток особенно выделяются следующие:
- пещера Ситабая с четырьмя колоннами на входе, алтарем по центру и монашескими кельями (она использовалась португальцами в XVI-XVII веках в качестве христианской церкви);
- пещера 7 в буддийской группе интересна тем, что у нее находится высохший водоем с цистернами на его берегу, а также с остатками буддийской ступы поблизости.
Как добраться до пещер Элефанты?
Территориально остров Гарапури или Элефанта расположен в Аравийском море, в гавани города Мумбаи (столица Махараштры). Расстояние от него до Воточного Мумбаи составляет 10 километров, а от порт Джавахарлала Неру в Нави Мумбаи — 2 километра.
Добраться до пещер Элефанты можно как на общественном, так и на частном транспорте, который отправляется от Ворот Индии (Gateway of India). Наиболее аутентичный и доступный способ посетить остров — сесть на паром «Elephanta — Mumbai Ferry«. Также можно воспользоваться моторными лодками, но это будет дороже.
При наличии времени можно отправиться в тур по пещерам Элефанты с собственным гидом на пол-дня или целый день. Это лучший способ узнать об историческом памятнике много интересных фактов и гарантированно не пропустить знаменитые скульптуры на территории комплекса.
Лучшее время для посещения Элефанта кэйвс: период с декабря по март, когда погода относительно теплая, без дождей, но и не слишком жаркая. Также интересно побывать в пещерах в дни почитания Шивы (праздник Махашиваратри, выпадает на февраль-март ежегодно), День Всемирного наследия (18 апреля), во время Фестивалей танца, устраиваемых здесь, а также в период недели всемирного населедия (19-25 ноября). Правда, в дни фестивалей на остров прибывает слишком много людей.
Обратите внимание, что на острове много обезьян, которые могут выпрашивать и даже выхватывать еду у путников. Также плакаты на входе предупреждают о необходимости держать свои ценные вещи при себе во избежание их кражи или потери.
Элефанта — это не просто остров с археологическим памятником, а полноценное поселение, где живут люди и есть много действующих индуистских храмов, правда, все они расположены за пределами туристической тропы. К сожалению, пройти в деревню или заночевать там практически невозможно. На острове действует правило: все туристы должны покинуть его до наступления темноты. Последний паром обязан вывезти всех гостей, кто прибыл на остров с экскурсией.
