Автор: Когда оказываешься в Керале, кажется, что попал в настоящий рай, где яркие краски храмов соседствуют с умиротворяющей природой и пляжами в стиле кокосовых баунти. Название штата с местного языка так и переводится: «земля кокосовых орехов». Но на самом деле, это земля, где можно стать счастливым просто наслаждаясь красотой вокруг. В Керале, известной также как «страна Богов», очень много достопримечательностей на любой вкус. Попробуем выделить самые впечатляющие и интересные из них.
- Самая знаменитая религиозная достопримечательность Кералы — храм Ананта Падманабхасвами в Тируванантапураме. Его также называют храмом лежащего Вишну, так как в главном святилище помещена огромная скульптура Бога-хранителя Вселенной, возлежащего на змее Ананта-Шеша. Шри Падманабхасвами Темпл — один из самых богатых в стране, ведь в его спрятанных сокровищницах хранятся несметные богатства. К слову, для иностранных туристов это еще и самая труднодоступная достопримечательность. Чтобы белому человеку попасть внутрь этого культового сооружения, потребуется подготовить пакет документов, способных подтвердить, что их податель является индуистом по рождению или вероисповеданию.
- Самый популярный курорт Кералы (во всяком случае — у туристов из стран СНГ) — Варкала. Этот пляжный город издревле был важным паломническим центром региона. В священном храме Вишну (Джанардхана Свами Темпл) принято просить о рождении ребенка. А на местном пляже Паранашам брамины проводят ритуалы в честь умерших предков. Городок очень уютный и оснащен всей необходимой для отдыха инфраструктурой: от дешевых гестхаузов до дорогих отелей. Любители прогулок могут дойти пешком от Варкалы до огромного живописного озера с Золотым островом, где сооружен храм Шивы и Парвати — еще одна местная святыня.
- Самая живописная достопримечательность Кералы — городок Коллам, откуда расходятся маршруты по «backwaters» — пресноводным заводям озера Аштамуди. Туристы, отправляющиеся в такое путешествие на лодках, своими глазами увидят кеттуваллам — легендарные плавучие дома Кералы. Такая поездка подарит массу удовольствия и море великолепных кадров. Параллельно можно будет полюбоваться флорой и фауной заводей, а по возвращении в Коллам еще немного погулять. Прекрасные пляжи, маяк, руины форта Тханкассери, парки, дворец Тхевалли, красивые храмы и Порт Коллам — это все можно посетить во время визита в этот город. А еще, между Аллеппи и Колламом находится Амритапури — место, известное как Ашрам Обнимающей Аммы — современной святой Индии, которая транслирует во Вселенную только любовь, обнимая всех приходящих к ней.
- Самая мистическая достопримечательность Кералы (и, по совместительству, одна из самых посещаемых в стране) — это храм Сабаримала Айяппан, который до недавнего времени был открыт исключительно для мужчин. Он посвящен Айяппе — Богу-брахмачари (принявшему обет безбрачия), который является парадоксальным существом — сыном Вишну и Шивы. Считалось, что посещать Айяппу и совершать молитвы в его храме могут только представители мужского пола. Но с 2018 года правительство постановило пускать в храм и женщин тоже, хотя до нынешнего времени такая практика не слишком приветствуется. Чтобы увидеть Айяппу в его горной резиденции (Sabarimala Ayyappan Temple находится в горах, в окружении джунглей) недостаточно просто взять и приехать сюда. Нужно 41 день поститься и молиться, всячески ограничивать себя в излишествах, носить религиозную атрибутику, не стричь волосы и не бриться. Паломники в Сабарималу обычно одеваются в черные одежды и совершают многодневные путешествия по стране пешком или на машинах, посещая по пути к Айяппе множество святынь штата и окрестных регионов.
- Самая зеленая, высокогорная и чайная достопримечательность Кералы — городок Муннар в Западных Гхатах, расположенный на высоте 1532 метра над уровнем моря. Он находится среди плантаций чая и специй, окружен горами и служит чайной резиденцией Кералы. В этом месте можно часами медитировать на бесконечные зеленые поля за окном, пить свежий чай, совершать пешие прогулки. В городке имеется английский клуб и увлекательный музей чая. В окрестностях тоже много интересного: озеро Маттупетти с одноименной дамбой, слоновий питомник, водопады, Эхо Поинт, озера с форелью. А раз в 12 лет неподалеку от Муннара открывается уникальное шоу — любование синими цветочными полянами, цветущего растения Нилакуринджи.
